台湾・香港・韓国の日本語学習者は推定800万人規模（国際交流基金・電通共同調査発表）
株式会社電通は独立行政法人国際交流基金と共同で台湾・香港・韓国における日本語学習者に関する調査を行い、３国地域での18歳から64歳男女で現在日本語を学習している人が800万人規模でいるという調査結果を、2016年12月20日多言語対応ICT化推進フォーラムの「やさしい日本語の可能性」パネルディスカッションの席上で発表しました。（12/21追記：画像表中下２行に「日本語学習者」とあるのは、正確には「日本語学習経験者（現在学習中と過去学習したことがある人）」です。）
電通は本年8月に産学連携の「やさしい日本語ツーリズム研究会」を立ち上げるなど、海外の日本語学習者に注目した地方観光活性化に注目し、同月には台湾における日本語学習者数を200万人規模と推定した調査を公表していますが、今回、国際交流基金と共同で同様の調査を香港・韓国でも実施し、3地域合計で800万人規模の人が現在日本語を学習しており、日本語学習経験者の60%以上が日本旅行では日本人と日本語で話したいという希望を持っているという結果を公表しました。
この調査ではインターネットやテレビ・ラジオなどを活用して学ぶ独学者なども含まれます。韓国では18～ 64歳男女の16.3%、人口にして493万～654万人、香港では同様に9.7％、人口35万～52万人が現在日本語を学習中と推定され、調査済みの台湾（12.8％、170万～240万人）と併せ、各地域で日本語学習熱が高いことが明らかになっています。
また少しでも日本語を話せると答えた割合も各地域で高く、3人集まれば70~80%の確率で１人は日本語を話せる人がいるという結果も出ています。
さらに日本語学習経験者はそうでない人より訪日経験率が高く、台湾・香港では訪日回数2回以上が50%を超えるなど、日本語学習経験者がリピーターのコアであることも明らかになりました。
そしていずれの地域でも、日本語学習者が日本を訪れたときには日本語で話したいと思う人が 60% 以上と高率の結果が出ており、日本人が英語で話してほしいという割合はいずれも 15% 前後にとどまりました。
やさしい日本語ツーリズム研究会座長の荒川洋平・東京外国語大学教授は、以下のように述べています。
国際交流基金が発表した 2015 年海外日本語教育機関調査では、日本語学習者数は 3 年前に比べて約１割減の 365 万人となっています。これはあくまで教育機関で学んでいる学習者の合計であり、いくつかの国の教育カリキュラム変更などに大きく影響された結果といえます。また教育機関調査では高校生以下の人数が多くカウントされており、訪日客として注目するにはあまり向かず、ツーリズムの視点で日本語学習者に注目するには別な調査が必要でした。
今回、国際交流基金と電通の共同調査で、新たに教育機関外でも日本語を独学で学ぶ方々の規模や傾向が明らかになったのは意義深いことです。地方のインバウンド客の中心的存在である韓国・台湾・香港をはじめとした東アジアや東南アジアの方々への「やさしい日本語」でのおもてなしが注目されていくと思われます。
調査結果の詳細は以下のリンクからご覧下さい。
(12/22追記：調査の読み方については以下もご参照ください）
（吉開章）
gtag('config', 'UA-82645677-1');